みなさん、こんにちは。
昨年、「Xubuntuをメインで使う私のオフィススイート運用事情」という記事を書きました。
その後もオフィススイート界隈はAIの波もあり、新しいアプリやプロジェクトが次々登場しています。私もそのたびに期待を胸に試してきました。
最近では、Rust製でElectronに依存しない「WordCraft」や「GridCraft」を触ってみたり、
おなじみの「LibreOffice」や、
「WPS Office」なども改めて検証し直してみています。
さまざまな環境を渡り歩いた結果、ひとつの大きな結論に辿り着きました。
「オフィススイートの本当の価値は、機能ではなくレイアウトである」
今回は、そのあたりをしみじみと語ってみたいと思います。
新しいオフィススイートはやっぱり面白い
WordCraftやGridCraftは、非常に意欲的なプロジェクトです。Rustで実装されていてElectron非依存、さらにLinuxネイティブ環境との相性も抜群。「これからのオフィススイートはこうあるべきなんだろうな」とワクワクさせてくれます。
また、ONLYOFFICE系の技術をベースにした「ElixirOffice」も試してみました。こちらも活発に開発が続いていますが、Electron依存ということもあり、パフォーマンスの面では少し物足りなさを感じました。
これら新興のオフィススイートたちは、機能一覧だけを見ればどれも十分実用的に見えます。しかし、履歴書、申請書、見積書といった実際の「実務文書」を開いた瞬間、話はガラリと変わるのです。
無残にもレイアウトが崩れる、そんな現実が待っています。
オフィススイートの本当の難しさは「編集機能」ではなかった
技術系メディアがオフィススイートを検証する時には、こんな点に注目しがちです。
- DOCXやXLSXが綺麗に開けるか
- PDF出力ができるか
- 最先端のAI機能がついているか
しかし、これらはあくまで「入口」にすぎません。本当に難しく、そして重要なのは次の要素です。
- フォントメトリクス（文字の幅や高さの計算）
- 行送り・改ページの厳密さ
- セル結合・罫線描画の精度
- PDF生成・印刷結果の忠実度
例えば、文字の幅がほんの1%違うだけでも、「行末が変わる」「改行位置がズレる」「ページ送りが変わる」「表のレイアウトが崩れる」という連鎖が起きてしまいます。結果として、「見た目がまったく別の文書」になってしまうのです。
オフィススイートの世界では、「95%の互換性」では全く足りません。残りの「たった5%のズレ」こそが、実務では最も致命的な問題になるからです。
Excelの実態は「表計算ソフト」ではなく「帳票作成ツール」
今回、改めて痛感したのはExcelの本質です。
一般には「表計算ソフト」と呼ばれていますが、日本企業や官公庁で実際に使われているExcelの姿はそれとは大きく異なります。
- 見積書・請求書
- 工程表
- 各種申請書
- 管理台帳
これらは実質的に「帳票作成ツール」として使われています。そのため、何桁の計算ができるかよりも、「意図した場所で、きれいに印刷されるか」がすべてです。レイアウトが少しでも崩れた瞬間、その帳票としての価値は失われてしまいます。
健闘している「WPS Office」
さまざまなオフィススイートを試した結果、レイアウトの再現性という一点においては、私はWPS Officeを最も高く評価しています。
Linux版は日本語入力の面で少しクセがあり常用は難しいものの、Microsoft Officeで作成した文書を開いたときの再現性は驚異的です。これはWPS Officeが長年、「Microsoft Officeと同じように見せること」に全力を注いできた歴史があるからです。
私自身、これまで触ってきた互換ソフトの中では、ダントツで違和感が少なかったです。
それでも私が「LibreOffice」を選ぶ理由
レイアウト再現性だけならWPS Officeに軍配が上がる場面もありますが、それでもMicrosoft Officeの代わりを選ぶなら、私はLibreOfficeを選びます。Linux環境であれば、迷うことなくLibreOfficeをインストールします。
理由は、「総合点が高いから」です。
- 長年の開発による信頼性
- 安定した日本語入力
- 高品質なPDF出力
- 安定したフォント処理と動作
日常的な執筆環境としてトータルで考えると、結局LibreOfficeに戻ってくるんですよね。とりわけ、多くのLinuxユーザーが最終的にLibreOfficeへ回帰していくのも、まさにこの「総合力のバランスの良さ」があるからなのだと思います。
現在の私の運用スタイル
実は現在も、昨年ご紹介したスタイルをそのまま続けています。
- オンラインでの共同編集なら Google Docs
- オフラインでの執筆なら LibreOffice
- レイアウトの最終確認には Microsoft Office Online
- 必要に応じて微調整し、PDF出力
レイアウトの崩れに悩まされ続けてきたLinuxユーザーにとって、「本家Microsoftがどう表示するか」をブラウザ上で手軽に確認できるMicrosoft Office Onlineは本当に神様のような存在です。Linuxの自由度を保ちつつ互換性も担保できる、いまのところベストな落所だと感じています。
そして、メインマシンのWindows環境では、Microsoft 365でMicrosoft Officeを使い続けています。
結局、Microsoft Officeは強すぎる
いろいろなオフィススイートを旅した結果、少し悔しいけれど確信したことがあります。
「Windows環境で普通に仕事をするなら、Microsoft Officeを素直に買うのが一番ストレスがない」
なぜなら、Microsoft Officeこそが「DOCX」「XLSX」「PPTX」というルールを作った本家本元だからです。ほかのオフィススイートは、その後を必死に追いかけているチャレンジャーです。
「完全なレイアウト再現」を求めるなら、本家を使うのが一番確実で近道なのは間違いありません。
レイアウトエンジンこそが価値の源泉
WordCraftやGridCraft、ElixirOfficeといった新しい挑戦を試す中で、オフィススイートの本質を改めて考えさせられました。
オフィススイートは、単にUIが美しいとか、機能の数が多いといった基準で評価されていませんでした。本当に価値があると評価されていたのは、「相手が見ている文書と、全く同じものを自分の画面でも表示できること」でした。
考えてみれば当たり前の話ですが、オフィス文書は最終的に「印刷される」「PDFになって誰かに渡る」ために存在しています。だからこそ、派手な編集機能の裏側にある「レイアウトエンジン」の精度こそが、このジャンルの開発において最も難しく、最も価値のある部分なのだと実感しました。
そう考えると、印刷という習慣が見直されない限り、Microsoftの牙城を崩すのは難しいかもしれませんね。
本日も最後までお読みいただきありがとうございました。
それでは、よいオフィススイートライフを！
